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by Capitana Teresa Everett
Cuando trabajas con niños, debes reconocer las formas y las señales del abuso infantil. ¿Conoces estos señales, o como hablar con un niño abusado? ¿Has organizado tus programas para protegerte a ti mismo y también a tus líderes y otros ayudantes que trabajan con niños y jóvenes? Comprendiendo las formas de abuso infantil ‘Abuso infantil’ describe la manera en que la salud y el desarrollo de un niño o una niña son dañados por las acciones de otra persona. Distintas formas del abuso incluyen el físico, el emocional, el espiritual y el sexual. El abuso físico ocurre cuando hay daño físico a un niño o cuando la negligencia resulta en daño o herida. El abuso emocional ocurre con el maltrato continuo de un niño. Avergonzar o menospreciar al niño, castigándole en una manera inapropiada o extrema, retener afección y/o imponer responsabilidades demasiado grandes son todos ejemplos del abuso emocional. El abuso espiritual ocurre cuando una creencia espiritual es usurpada para satisfacer la necesidad de una persona a expensa de otra. Un niño que es abusado espiritualmente se siente dañado, lastimado, desanimado o separado del amor de Dios. El abuso sexual consiste de actividad sexual con un niño sin su comprensión o consentimiento. El abuso sexual viola las normas sociales adecuadas para las familias. El incesto y las prácticas pornográficas y satánicas son algunos ejemplos de abusos sexuales comunes. Reconociendo las señales del abuso Un niño de seis años entra a tu edificio para el programa de asistencia escolar. En sus brazos hay moretones y puedes ver una herida en su cabeza. Agarra una muñeca Barbie y le saca su ropa. Con la otra mano agarra el muñeco Ken y comienza a frotarlos juntos, haciendo gruñidos. Horrorizada, la líder observa al niño por unos momentos. Se pregunta, ‘¿Ha sido abusado este niño?’ Cualquiera que trabaja con niños debe reconocer las señales del abuso. Las señales del abuso físico incluyen quemaduras, moretones, evidencia de pellizcos y de mordidas, los cuales no tienen explicación. Las heridas pueden estar en partes del cuerpo donde no deben estar – partes que no son expuestos a caídas u otras heridas. Frecuentemente, el niño no ha recibido tratamiento medico. A lo mejor crees que las señales del abuso siempre serán visibles, pero esto no es siempre el caso. El abuso físico puede resultar en la malnutrición, el hambre, el comer en exceso, o en la falta de crecimiento del niño. El abuso emocional es aun más difícil de percibir. Si un niño está muy nervioso, deprimido, agresivo, ansioso o continuamente cansado, él o ella podrían sufrir del abuso emocional. Otros indicadores del abuso emocional son: un bajo rendimiento, la falta de concentración, el uso de gestos inapropiados, un malhumor o el mal comportamiento, el hábito de robar y/o mentir. Si desarrolla relaciones inapropiadas con otros compañeros o adultos, esto también puede ser un indicador del abuso emocional. El abuso espiritual nunca debe ocurrir. Tal vez creas que el líder que lleva una relación correcta con Dios nunca abusaría de su poder. Lamentablemente, un líder abusivo quizás no se da cuenta de que su relación con Dios ha sido rota, y puede llegar a abusar de los miembros de la congregación. Esto lo hace al emplear erróneamente versículos bíblicos o doctrinas. Por ejemplo, las palabras ‘Dios no te amará si tú ... ‘ pueden salir de sus bocas. Tal como las otras formas de abuso, el abuso sexual se debe tomar muy en serio. Cualquier alegado hecho por un niño en cuanto al abuso sexual se debe investigar inmediatamente. Las señales del abuso sexual incluyen lo siguiente: una preocupación con asuntos sexuales, un conocimiento detallado de comportamiento sexual, actividad sexual a través de juegos de palabra o dibujo, compartiendo una cama en una manera inadecuada o trastornos del sueño. El abuso sexual también puede resultar en el trastorno de la conducta alimentaría. El abuso físico y la negligencia son difíciles de esconder. El abuso sexual es casi imposible identificar y probar. Aunque haya señales que apuntan hacia el abuso, no te cierres a la posibilidad de otras explicaciones. Esté atento a las señales, pero no hay que presumir que cada niño con un moretón vive en una situación abusiva. Cuando el niño quiere hablar sobre el abuso No se debe prometer la confidencialidad en estos casos, ya que la ley a veces exige que denunciemos el delito del abuso para la protección del niño. Lo que sigue puede servir para ayudarle al consejero:
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